Der Kampf um die Meisterschaft in der Oberliga Niederrhein ist an Spannung kaum zu überbieten. Nach dem 22. Spieltag sind Spitzenreiter SpVg Schonnebeck und der erste Verfolger SC St. Tönis nur noch durch das Torverhältnis getrennt. Die Schonnebecker (7:2 beim SV Biemenhorst) eroberten Platz eins zurück, weil sich St. Tönis gegen den SV Sonsbeck mit einem 2:2 begnügen musste.
Während die drittplatzierte SSVg Velbert mit dem 1:2 bei Ratingen 04/19 einen Dämpfer hinnehmen musste, machten der VfB Homberg (2:1 gegen den FC Büderich) und der ETB Schwarz-Weiß Essen (4:1 gegen die Sportfreunde Niederwenigern) durch Heimsiege wertvollen Boden gut. Alle drei Teams liegen in Lauerstellung zur Spitze.
Im Kampf um den Klassenverbleib schöpft Schlusslicht TVD Velbert neue Hoffnung und landete beim 3:0 gegen den direkten Konkurrenten Mülheimer FC 97 nach mehr als fünf Monaten erstmals wieder einen Dreier. Auch Vorjahres-Meister Sportfreunde Baumberg (4:3 beim 1. FC Kleve 63/03) stoppte seinen Negativlauf. Der TSV Meerbusch bezwang den VfB 03 Hilden 3:1, zwischen dem 1. FC Monheim und dem SC Union Nettetal gab es beim 1:1 keinen Sieger.
Ratingen 04/19 - SSVg Velbert 2:1 (1:0)
Mit dem 2:1-Heimsieg gegen die SSVg Velbert versetzte Ratingen 04/19 den Gästen einen weiteren Rückschlag im Rennen um die Meisterschaft. Phil Spillmann brachte das Team von Ratingens Cheftrainer Peter Radojewski, der zu Beginn dieser Saison noch in Velbert tätig war, in Führung. In der zweiten Halbzeit scheiterte Velberts Andri Buzolli mit einem Foulelfmeter an Ratingens Schlussmann Dennis Raschka, der die Ecke ahnte und auch den Nachschuss von Yasin-Cemal Kaya mit einem Reflex parierte. Erst in der 86. Minute fiel der Ausgleich: Nach einem langen Einwurf stand Kaya am zweiten Pfosten goldrichtig und schob aus kurzer Distanz zum 1:1 ein. Der Jubel war groß, doch die Freude währte nicht lange. In der Nachspielzeit schnappte sich Joker Emre Demircan die Kugel und traf zum umjubelten 2:1 für Ratingen. Velberts Rückstand auf die Spitze beträgt vier Punkte.
1. FC Kleve 63/03 - Sportfreunde Baumberg 3:4 (1:2)
Im Kampf um den Klassenverbleib gelang dem Vorjahresmeister Sportfreunde Baumberg in einer turbulenten Begegnung mit dem 4:3-Auswärtserfolg beim 1. FC Kleve 63/03 ein wichtiger Befreiungsschlag. Nach zuvor fünf Niederlagen in Folge beendete das Team von Trainer Salah El Halimi seine Durststrecke und verließ die Abstiegsplätze. Die Gäste gingen durch Enes Topal und Baris Sarikaya früh 2:0 in Führung, doch Juliano Ismanovski, Fabio Forster und Elidon Bilali drehten die Partie für die Hausherren. Nach dem Ausgleichstreffer durch Robin Schnadt sorgte Kosi Saka mit seinem Treffer tief in der Nachspielzeit für Jubelstimmung bei den Sportfreunden, die bis auf einen Punkt an Kleve heranrückten.
1. FC Monheim - SC Union Nettetal 1:1 (0:1)
Ohne Offensivspieler Tom Hirsch, der sich während der Ligapause im Testspiel gegen den Landesligisten FSV Vohwinkel (3:0) einen Kreuzbandriss zugezogen hatte, musste sich der 1. FC Monheim mit einem 1:1 (0:1) gegen den SC Union Nettetal zufriedengeben, hielt den direkten Konkurrenten im unteren Tabellendrittel aber zumindest auf Distanz. Leonard Bajraktari (29.) hatte zunächst für die Gäste vorgelegt. Winterzugang Talha Demir (49.), der vom A-Kreisligisten FC Bosporus Düsseldorf gekommen war, gelang mit dem ersten Treffer für seinen neuen Klub der Ausgleich. In der Schlussphase mussten die Gäste, die seit 13 Spielen auf einen Sieg warten, die Partie nach der Gelb-Roten Karte gegen Angreifer Malik Timmerberg in Unterzahl zu Ende bringen.
ETB Schwarz-Weiß Essen - Sportfreunde Niederwenigern 4:1 (1:0)
Der ETB Schwarz-Weiß Essen gewann das Nachbarschaftsduell gegen die abstiegsbedrohten Sportfreunde Niederwenigern 4:1. Das Team von Trainer Julian Stöhr, der den Verein zum Saisonende verlassen wird, belegt mit sechs Punkten Rückstand auf die Tabellenspitze weiterhin Rang fünf. Neben dem Heimsieg gab es noch mehr Grund zur Freude. Armen Shavershyan, der das 4:0 per Handelfmeter erzielte, und Denzel Oteng Adjei kamen jeweils nach langer Verletzungszeit jeweils zu ihrem Saisondebüt. "Der ETB hat hochverdient gewonnen", räumte Gästetrainer Marcel Kraushaar ehrlich ein. "Nach der Pause hatten wir kein Oberligaformat mehr, haben viele Dinge vermissen lassen und bekommen dann schnell das 0:2 nach einer Standardsituation für uns. Kurz darauf stand es schon 0:3. Am Ende können wir von Glück reden, dass wir nicht noch ein fünftes und sechstes Tor kassiert haben. In dieser Phase waren wir nicht da und hatten kaum noch eigene Aktionen." Niederwenigern bleibt durch die zwölfte Niederlage in der laufenden Spielzeit auf einem Abstiegsplatz.
VfB Homberg - FC Büderich 2:1 (1:1)
Durch den 2:1-Heimerfolg gegen den formstarken FC Büderich mischt der VfB Homberg weiterhin in der Spitzengruppe mit. Das Team von Cheftrainer Stefan Janßen holte aus seinen letzten sieben Spielen satte 19 Punkte und liegt nur noch vier Zähler hinter Ligaprimus SpVg Schonnebeck auf Rang vier in Lauerstellung. Florian Berisha brachte die Deich-Kicker bereits nach einer Viertelstunde in Führung, die Leon Lepper noch vor der Pause ausglich. VfB-Innenverteidiger Felix Hohmann machte mit seinem ersten Saisontreffer den neunten Dreier im elften Heimspiel im Homberger PCC-Stadion perfekt. Nur die Top-Teams SpVg Schonnebeck und St. St. Tönis kommen vor eigenem Publikum ebenfalls auf 27 Punkte.
TVD Velbert - Mülheimer FC 97 3:0 (1:0)
Beim Tabellenschlusslicht TVD Velbert, das im Kellerduell gegen den Mülheimer FC 97 einen erlösenden 3:0-Sieg feierte, keimt im Kampf um den Klassenverbleib wieder Hoffnung auf. Kaan Terzi, Joshua Kapenda und Joshua Yeboah sorgten mit ihren Treffern für den dritten Saisonsieg. Es war gleichzeitig der erste Dreier seit dem 29. September 2024 (2:1 bei den Sportfreunden Niederwenigern) und damit seit exakt 161 Tagen. Seitdem war der TVD 14-mal in Folge sieglos geblieben. Die Gäste, trainiert von Nurettin Yilmaz, befinden sich aktuell in einer Negativserie, holte aus den jüngsten sechs Begegnungen zwei von möglichen 18 Zählern und verpassten den möglichen Befreiungsschlag.
TSV Meerbusch - VfB 03 Hilden 3:1 (1:0)
Mit einem stark ersatzgeschwächten Team hatte der VfB 03 Hilden beim TSV Meerbusch 1:3 das Nachsehen und verpasste den Anschluss an die Spitzengruppe. Die Gäste mussten nicht nur auf Maximilian Wagener (fünfte Gelbe Karte), Shadrak Dombe (Faserriss), Luke Kawabe (Zerrung) und Serkan Güzel (krank) verzichten. Bis auf Weiteres steht auch Len Heinson nicht mehr zur Verfügung. Der 29-jährige Außenverteidiger, der seit der Saison 2018/2019 in 112 Partien für den VfB aufgelaufen war, hat vorerst mit dem Fußball aufgehört, um sich auf seine berufliche Weiterentwicklung zu fokussieren. Vor dem Heimspiel gegen Ratingen 04/19 am Sonntag (ab 15.30 Uhr) soll Heinson offiziell verabschiedet werden.
SV Biemenhorst - SpVg Schonnebeck 2:7 (2:1)
Zur Halbzeit roch es nach Sensation, als der Aufsteiger SV Biemenhorst gegen den großen Favoriten SpVg Schonnebeck 2:1 in Führung lag. Doch im zweiten Spielabschnitt drehte das Team von Schonnebecks Trainer Dirk Tönnis mächtig auf und überrollte die Hausherren. Die Torjäger Arne Wessels und Conor Tönnies sowie Simon Skuppin schnürten jeweils einen Doppelpack. Auch Dacain Baraza trug sich mit seinem ersten Saisontreffer für die "Schwalben" in die Torschützenliste ein. Durch den 7:2-Kantersieg hat die SpVg Schonnebeck aufgrund des besseren Torverhältnisses gegenüber dem SC St. Tönis die Tabellenführung zurückerobert. In der Torjägerliste zementierten Arne Wessels (jetzt 23 Treffer) und Trainer-Sohn Conor Tönnies (17 Saisontore) die ersten beiden Plätze.
SC St. Tönis 11/20 - SV Sonsbeck 2:2 (0:0)
Titelaspirant SC St. Tönis musste beim 2:2 gegen den SV Sonsbeck zweimal einem Rückstand hinterherlaufen. Im zweiten Spielabschnitt brachte Linus Krajac die Gäste durch einen verwandelten Foulelfmeter in Führung, die Maksym Lufarenko wenige Minuten später per Kopfball ausglich. Die Freude den Ausgleichstreffer währte allerdings nicht lange, denn postwendend sorgte Klaus Keisers für die erneute Führung der Sonsbecker. Schließlich verhinderte der gebürtige Kolumbianer Julia Suaterna Florenz mit seinem zehnten Saisontreffer den vierten Sieg in Folge für den SVS. Durch das 2:2-Remis hat der SC St. Tönis die Tabellenführung eingebüßt, befindet sich vor dem Verfolgerduell am kommenden Freitag, 19.30 Uhr, bei der SSVg Velbert wieder in der Rolle des Jägers. Nicht dabei sein wird Niklas Withofs, der sich gegen Sonsbeck kurz vor Schluss wegen einer Unsportlichkeit die Gelb-Rote Karte eingehandelt hatte.